Après la défaite des Italiens en Afrique du Nord des dizaines de milliers de soldats furent envoyés et détenus dans les régions désolées des États-Unis et le désert qui entourait leurs camps était plus efficace que les plus féroces réseaux de barbelés. Quand Mussolini fut renversé par le général Badoglio et que le Duce se réfugia à Salo sous la protection nazie la situation des prisonniers italiens devint pour le moins ambiguë étaient-ils encore des « ennemis » ou étaient-ils devenus des « alliés » ? Le film raconte l’itinéraire de ces prisonniers qui pour certains sont retournés sur le lieu de leur détention.